《红楼梦》四大家族之首贾府，乃宁荣二公之后，贾族是个大家族，共有二十房，京城住着八房，还有二十房在原籍金陵。
在京的这八房里，除了宁荣两府，辈分较高的，还有贾代儒、贾代修、贾敕、贾效、贾敦。贾珍这一辈和贾蓉这一辈一共算下来也有二十几人。
京城居住的八房，宁荣两府继承了宁国府和荣国公的爵位和府邸田产，其余几房不过靠着当年分得的一些薄的产业，还有像贾代儒这样的，管理家塾，也就是过着一般的小康的日子。小说还列出了几个家族子弟，比如贾蔷、贾芹、贾菖、贾菱等在宁荣两府管着一些行当差使，也是一样的养老婆小的、吃酒*钱，过着公子哥儿的生活。
寒素之家甚至很穷的也有，比较突出的就在后廊上住的五嫂子贾芸母子。五哥死得早，五嫂子卜氏带着儿子孤儿寡母的艰难度日。
贾芸母子虽然穷，但是在阶级上属于上流社会的人，贾芸出去他代表的也是贾族，与之对比的倪二，是社会上的泼皮无赖，阶层上是平民，却是一方豪强，有点黑社会头儿的意思，他专干放高利贷，在*场有抽成，市井中这号人站在最高的食物链上，倪二有一句著名的话：
“这三街六巷，凭他是谁，有人得罪了我醉金刚倪二的街坊，管教他人离家散！”
可想倪二的能量。倪二喝醉了酒，因为贾芸走路不妨冲撞了他，抡拳就要打，看清了是贾芸后，倪二的态度马上一个一百八十度大转弯，原文是这么写的：
（倪二）见是贾芸，忙把手松了，趔趄着笑道：“原来是贾二爷，我该死，我该死……”
知道贾芸因为找舅舅帮忙不成垂头丧气，先是帮着贾芸把卜世仁骂一顿，又忙将自己腰包里的十几两银子让贾芸拿去用。要知道倪二是放重高利贷的，他此刻表现出来的侠义之风让读者对这个黑社会头子顿生好感。他为什么对贾芸如此仗义？他为啥表现出了和他做干之事完全相反的行径，只有一点：就是贾芸的阶级身份。
这就是阶级差别。
泼皮无赖出身贫民，既然要混社会，他们这些人却十分懂得社会的基本格局，表面看上去混不吝，其实眼明心亮。贾芸穷，可他也是上流社会大家族的公子，他背后是有着*治影响力的贾府。长安节度使、察院、应天府这样的衙门，贾府派一个旺儿这样的普通家奴，就可以调动他们了。《红楼梦》的时代社会有着森严的社会分层，喝醉了的倪二见到贾芸，他表现出来的尊重态度也就不难理解了。
连倪二这样的强民都懂的社会基本规则，到了贾芸的舅舅卜世仁这里完全失灵了。
卜世仁开着一个中药铺，谈不上多富有，但起码也算是殷实。因为家里实在到了揭不开锅的地步，贾芸向舅舅求助道：铺子里的冰片、麝香赊上四两，帮衬一下，八月里按数送银子来。贾芸借这些香料是有缘故的，他早就求贾琏给他个差事，可是贾琏答应得好，就是一直落实不下来。或许贾芸也明白了，贾蔷、贾芹、贾菖、贾菱等都是和凤姐的关系不错，才能有好差事。公关王熙凤，这东西不在贵贱，关键是要送得恰当。如此，贾芸手里没有银子，只好来求娘舅。
卜世仁说了：“再休提赊欠一事……”说我们店里有个伙计因为赊账，总也没还上，所以我们股东立规矩了，再也不许亲友赊欠。亲舅舅找这种混蛋理由也就算了，还说：“况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这不三不四的铺子里来买，也还没有这些……这是其一。二则你哪里有正经事，不过是拿去胡闹……你小人儿家很不知好歹……”
说白了，卜世仁是不可能借给贾芸东西的，更不可能给他借银子，还嫌弃这个外甥没本事，守着宁荣两个那么大的府邸，竟然找不到一个工作干干。卜世仁给贾芸出了个主意，就是让他巴结巴结荣国府的管家爷们儿们，好歹找个事儿做。贾芸一听，*气立马离了舅舅家门。
卜世仁就是“不是人”。其实他就是嫌弃贾芸穷，认为借给他就是肉包子打狗——有去无回。尤其是他给贾芸出的求管家的馊主意，真是最亲的人先作践自己。相比倪二这样的泼皮无赖，贾芸这位舅舅真是太市侩了，太丑陋了，还真“不是人”。
半天没有吃饭的贾芸回家见了母亲，一句也不提舅舅的事，母亲卜氏炕上捻线，儿子出去了这么久，只问一句可曾吃饭否？说已经给他留了饭，打发小丫头端来给他吃。
卜氏捻线、备饭，一为衣，二为食。饥肠辘辘的贾芸回到家，看见炕上的母亲，还有留给自己的饭菜，再有就是母亲将压力和担忧统统埋在心底，不会多问一句，以免给儿子压力。这个地方曹雪芹只用了三十几个字，就将一个持家、性格平和、担心却能很好控制住自己嘴巴的母亲交代清楚了。
贾芸已经十七八岁了，父亲死得早，他知道，他应该担负起家的责任了。功夫不负有心人，贾芸的委屈辛苦终于获得了汇报，凤姐将大观园种花种树的差事给了他，第一个差事就支了二百两银子，贾芸至少自己可以得一百两。从此之后，贾芸的经济状况彻底改观了，还有，他还收获了小红的爱情。这叫爱情事业双丰收。
贾芸是贾族爷们儿里极少有的正面形象，他会做人，很务实，有责任，当然到后来，又非常的有良心，知感恩。贾芸在相对家贫的环境里，能成长为较为健全的人格，归功于他有一个温和的母亲——卜氏。
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