贾宝玉这个贵公子，在二门以内为他一个人服务的奴仆至少有二十多人，大丫鬟有八个，有名字的如袭人、晴雯、麝月、秋纹、碧痕、檀云等人，小丫鬟有蕙香、坠儿、小红、佳慧等人。“蜂腰桥设言传心事”一回，贾芸套小丫鬟坠儿的话，问宝二叔屋里有多少个丫鬟，坠儿就说数不清，总有二十多个吧。这个话不虚，因为小红在怡红院当差良久，宝玉竟然都不认识她。
不认识的原因，是因为没机会在二爷身边伺候，干的活都是喂鸟雀、烧炉子、担水之类的杂活。
丫鬟分三六九等，袭人、晴雯、麝月等人是宝玉的贴身大丫鬟，贴身到什么程度？晚上是要陪侍在宝玉卧室的。还有一些丫鬟是做周边的活计，比如外间屋里上夜等，也是可以进宝玉房间的。像小红这样的丫鬟，没有资格进宝玉的房间，尽管都是奴才，也有森严的等级。
《红楼梦》第二十四回，宝玉一时要吃茶，大丫鬟们忙各自的事去了，屋里一个人也没有，宝玉只好自己来倒茶吃。这时，小红突然出现说道：
“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”
宝玉根本不认识她，还问说：你也是我屋里的？怎么我不认得呢？
小红冷笑着就说了：
“认不得的也多，岂止我一个？从来我又不递茶递水，拿东拿西，眼前的事一点儿不做，哪里认得呢。”
宝玉就问你问啥不做那眼前的事儿呢？
小红说：“这话我也难说……”
为啥难说呢？自然是大丫鬟们的严防死守呗。
两人正说话，秋纹碧痕抬水回来。吓得小红刚忙退出来忙去接水。两个人的表现很有意思，面露诧异之色，进房里东瞧西望，只有一个宝玉，原来刚才是小红和宝玉单独在一起呀，这下心里打不自在起来。出来质问小红在屋里干什么。小红就说：
“我何曾在屋里了？只因在后院找手帕子去。不想二爷要茶吃，叫姐姐们一个没有，是我进去了，才倒了茶，姐姐们就回来了。”
按说这不是很正常吗？错了，秋纹一听，照脸啐了一口，骂小红：
“没脸的下流东西！正经叫你催水去，你说有事，到叫我们去，你可等着做这个巧宗。一里一里的，这不上来了。难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”
碧痕接口就说：
“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。”
“这么说，不如我们散了，单叫他在这屋里呢。”
不过因为没人倒了一次茶，就算是小红刻意自己创造机会接近宝玉，也可以理解。可是不但被啐、被骂，这下把整个大丫鬟们算是全得罪了。因为紧接着到二十七回，小红被王熙凤临时抓差，碰上晴雯、麝月、碧痕、绮等几个丫鬟，这几个人轮流讽刺她。倒了一次茶，就成了众矢之的，可想，怡红院里那些个宝玉仍然不认得的小丫头们自然不敢随便近宝玉。说实话，也没有机会。大丫鬟们有了这次教训，必定更加防的严。
宝玉屋里的丫鬟，除了袭人和晴雯，差不多都是贾府的家生奴才。晴雯虽然不是，可也没了父母，连家乡都湮没无考了，和家生子也差不多。这些人属于府里的私产，她们世代为奴，不出意外的话，将来配一个小厮，生下的孩子仍然是贾府的奴才。
她们被分配到宝玉的屋里，而宝玉，在荣国府是金字塔尖般的存在，就是宝玉本人，作为青年公子也是万里挑一的。不难理解，每一个丫鬟都会最成为宝玉屋里人（侍妾）的美梦，一旦生下子女，自己的孩子就是贾府堂堂正正的公子小姐。尽管自己还是奴才，可也算是半个主子了，从此终身有靠，这也是阶层的重大变化。贾府里姨娘不少，从前，她们也不过是自己这样的身份。这对每一个丫鬟都有着巨大的吸引力。
府里为宝玉配置的大丫鬟编制，这个没办法，大家资格和权力差不多，至于小丫鬟们，她们不过就是干粗活，妄想靠近宝玉？还是别妄想了，那种稀释大丫鬟们成为姨娘概率的事，她们会尽一切可能，不给她们丁点儿的机会。
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